Уильям Хэзлитт
Биография
Уильям Хэзлитт (William Hazlitt, 10 апреля 1778 — 18 сентября 1830) — один из классиков английской эссеистики, наследник традиций Дж. Аддисона и Р. Стила, популяризатор творчества Шекспира. Его стиль отличают энергия, энтузиазм, ясность изложения при взволнованности тона.
Ранние годы
Хэзлитт родился в Мейдстоне, Кент, Англия, вырос в Ирландии и в Новой Англии, куда его отец, пастор-унитарианец, приехал, чтобы основать первую унитарианскую церковь Бостона. Когда мальчику было 9 лет, семья Хэзлиттов обосновалась в шропширском местечке Уэм. Природная застенчивость и трудности с письменной речью стали залогом раннего интереса к живописи. В 1802 г. Хэзлитт посетил Лувр с целью копирования шедевров «старых мастеров».
Карьера и успехи
К тому времени Хэзлитт уже свел знакомство с ярчайшими представителями английского романтизма — Кольриджем, Вордсвортом, Чарльзом Лэмом. Он восхищался сестрой Лэма, Мэри, но в итоге сделал предложение ее подруге Саре Стоддарт, дочери редактора газеты The Times. В юные годы Хэзлитт стал популярным критиком и эссеистом. Его книги «Круглый стол» (1817) и «Персонажи пьес Шекспира» (1817) стали бестселлерами своего времени.
Трудности и разочарования
Между тем либеральные до радикализма взгляды Хэзлитта и безапелляционность суждений нажили ему массу недругов и врагов. Его личная жизнь также была заполнена трудностями и разочарованиями. Книга «Свободная любовь, или Новый Пигмалион» (1823) вызвала резкое негодование консервативной части общества и отрицательно повлияла на его карьеру и финансовое положение.
Последние годы
В конце жизни Хэзлитт работал над книгой диалогов со своим старым другом, художником Норткотом. Он умер в сильных мучениях от рака желудка в 1830 году.