Конрад Хилтон
Биография
Конрад Николсон Хилтон (англ. Conrad Nicholson Hilton, 25 декабря 1887 — 3 января 1979) — американский предприниматель, основатель сети отелей Hilton.
Мечта стать банковским управляющим
Конрад Хилтон родился 25 декабря 1887 года в округе Сокорро штата Нью-Мексико. Он был восьмым ребенком в семье, и его отец, Август Хилтон, содержал бакалейный магазин. Конрад получил высшее образование в Горном институте, где изучал инженерию, но этот профессиональный путь не привлекал его. Уже с детства Конрад мечтал стать банковским управляющим, но наступила Великая война.
Первые шаги в гостиничном бизнесе
В 1917 году Конрад ушел на войну и воевал в Европе в звании второго лейтенанта интендантской службы. После войны в 1919 году он купил гостиницу «Mobley» в городке Сиско в штате Техас. Посещение этой гостиницы и увиденное Конрадом множество толпившихся людей, которые дрались за свободные комнаты, вдохновили его на мысль заняться гостиничным бизнесом. Он увеличил число спальных мест и разместил витрины с товарами в вестибюле. Бизнес стал процветать, и вскоре Конрад приобрел еще несколько гостиниц.
Расширение бизнеса и кризис 1929 года
В 1924 году мистер Хилтон имел уже достаточно денег, чтобы построить первый собственный отель. В 1925 году состоялось торжественное открытие Dallas Hilton, первого отеля, названного в его честь. После этого Хилтон продолжал открывать новые отели по всей Техасу и за ее пределами. В 1929 году наступил экономический кризис, и 80% американского гостиничного бизнеса разорилось. Конрад Хилтон также пострадал, лишившись прав собственности на сеть своих гостиниц. Однако, благодаря упорству, он вернулся в бизнес и постепенно перекупил отели конкурентов.
Развитие сети Hilton Hotels
К концу Второй мировой войны у компании Hilton Hotels уже было около 40 гостиниц в США и такое же количество за рубежом. В 1949 году Конрад Хилтон купил самый известный отель Нью-Йорка — Waldorf-Astoria. Он также приобрел сеть Statler Hotels, что сделало его компанию крупнейшей в США. В 1960-х годах сеть Hilton была признана самой «технологичной» сетью отелей.
Наследие и личная жизнь
В 1966 году 78-летний Конрад Хилтон передал управление компанией своему сыну Баррону Хилтону. В своей жизни Хилтон получил несколько почетных степеней и написал автобиографию под названием «Будь моим гостем». У Конрада было две жены: Мэри Бэрон, с которой у него родились трое детей, и Жа Жа Габор, с которой у него была одна дочь. Конрад Хилтон умер 3 января 1979 года в возрасте 91 года в своем доме в Лос-Анджелесе.