Элияху бен Шломо Залман

Элияху бен Шломо Залман, более известный как Элияху Гаон, был раввином, каббалистом и общественным деятелем, который стал одним из ведущих духовных авторитетов ортодоксального еврейства. Родившись в 1720 году в маленьком городке Селец в Брестском воеводстве Великого княжества Литовского (ныне Брестская область, Белоруссия), он уже с раннего детства проявлял выдающиеся способности и быстро приобрел невероятное знание Торы.

После учебы у разных раввинов по всей Европе, в 1748 году он осел в Вильно и начал завоевывать репутацию выдающегося раввина. В 1755 году его мнение было апеллировано при решении спора между двумя другими раввинами. С течением времени он собрал вокруг себя множество учеников, которые развили его идеи и основали иешивы и общины.

Виленский гаон был стaunch противник хасидского движения, которое в то время начинало набирать популярность. Он осуждал их измену традициям и пренебрежение к изучению Торы, считавшемуся элитой в еврейском обществе. Он даже отказался встретиться с ведущими хасидскими лидерами при попытке примирения в 1772 и 1777 годах. Его противодействие частично остановило распространение хасидизма в Литве.

В 1780 году Виленский гаон предпринял попытку эмигрировать в Эрец-Исраэль, но вернулся обратно в Российскую империю, когда достиг Кенигсберга. Он скончался в 1797 году во время празднования Суккот, вскоре после введения русских войск в Литву. Он был похоронен на еврейском кладбище в предместье Снипишкес, в Брестской области Белоруссии.

Оставив неизгладимый след в иудаизме, Виленский гаон внес изменения в ашкеназский молитвенник и разработал систему еврейского образования, которую его ученики реализовали. Он также оказал большое влияние на возвращение евреев в Израиль, посылая своих учеников и их семьи в Эрец-Исраэль. В настоящее время его взгляды и деятельность рассматриваются как основополагающие для современного иудаизма.

Жизнь Элияху Гаона и его значимость в иудаизме стали примером для многих поколений, и его потомки продолжают его наследие, в том числе основатель издательского дома "Брокгауз и Ефрон" Илья Абрамович Ефрон и израильский политик Биньямин Нетаньяху.

Несмотря на преграды и вызовы, с которыми он сталкивался, память о Виленском гаоне остается живой и возвышает его духовное наследие. Его памятник в Вильнюсе стал объектом осквернений, что свидетельствует о важности его вклада в еврейскую культуру и наследие.