Борис Иванович Куракин

Биография
Князь Борис Иванович Куракин (20 июля 1676, Москва — 17 октября 1727, Париж) — сподвижник и свояк Петра Великого, первый постоянный посол России за рубежом, действительный тайный советник. Положил начало вековой традиции дипломатической службы в роду Куракиных.
Биография
Основной источник биографии Б. И. Куракина — «Жизнь князя Бориса Куракина им самим описанная», которую он начал писать находясь на лечении в Карлсбаде. В самом начале своей биографии он указал дату, когда начал писать — 25 сентября 1705 года.
Ранние годы
Родился 20 июля 1676 года в семье князя Ивана Григорьевича, отпрыска рода Гедиминовичей, и Феодосии Алексеевны, урожденной княжны Одоевской (ум. 1677), крестник царя Федора Алексеевича. В детстве много болел.
В 1682 году его отец был отправлен на воеводство в Смоленск, где он и умер «от каменной болезни» (болезни почек). После этого Бориса, его брата Михаила и сестру Марию (от второго брака Ивана Григорьевича с Марией Петровной Урусовой, умершей в 1684 году) воспитывала их мачеха.
Сподвижник Петра I
С 1683 года входил в ближайшее окружении Петра I, был его спальником, принимал участие в военных потехах близ слободы Семеновская. С организацией «потешных полков» — в Семеновском полку, в составе которого участвовал в обоих Азовских походах, поручик, с 1696 года — капитан.
В 1696 году был направлен в Италию для изучения морского дела, фортификации и математики.
Дипломатическая карьера
После возвращения из второго Азовского похода по пути в Воронеж царем Петром I Борису были пожалованы земли на реке Белой, притоке реки Айдар, где впоследствии возникла слобода Бело-Куракина, нынешний поселок Белокуракино Луганской области.
В 1700 году ему было «отказано по грамоте из Приказа Казанского дворца» до 17 тысяч десятин «дикопорозжей земли» по рекам Хопер и Сердоба в будущей Пензенской губернии, где появилось село Борисоглебское-Куракино. В том же году Борис Иванович купил земли «за рекой Сурою, на речке Юловке, в иных урочищах», где поставил село Павло-Куракино, в настоящее время расположенное на территории Городищенского района Пензенской области.
С началом Северной войны участвовал в походе под Нарву (1700), затем участвовал в осаде и взятии Нотебурга (1702), Ниеншанца (1703) и Нарвы (1704), в 1703 году получил чин майора лейб-гвардии Семеновского полка.
В 1705—1706 годах находился за границей на лечении, посетил Германию, Нидерланды, Англию. По возвращении 19 января 1707 года в Жолкве пожалован в подполковники лейб-гвардии Семеновского полка и в том же году был направлен в Италию с дипломатической миссией, — настаивать на непризнании папой Станислава Лещинского королем Польши.
С началом похода Карла XII против России в 1708 году вернулся в армию, командовал Семеновским и Астраханским полками в дивизии князя А. Д. Меншикова, в 1709 году командовал Семеновским полком в Полтавской битве, но не был отмечен никакими наградами.
С 1709 по 1712 годы Б. И. Куракин был представителем России в Лондоне, в Ганновере и в Гааге, в 1713 году, получив чин тайного советника, участвовал в Утрехтском конгрессе в качестве полномочного представителя России, в 1715 году подписал Грейфсвальдский союзный договор с Ганновером. С 1716 года состоял послом в Париже.
Уважение и награды
Высочайшим рескриптом от 14 сентября 1714 года был произведен из подполковников гвардии в чин генерал-майора. В 1717 году награжден орденом Св. Андрея Первозванного, 30 августа 1725 года стал кавалером ордена Св. Александра Невского, 14 ноября 1725 года произведен в действительные тайные советники.
Последние годы и наследие
В 1722 году Петр Великий, отправляясь в Персидский поход, поручил ему руководство всеми послами России, аккредитованными при европейских дворах. В 1724 году он послан послом в Париж, где и умер 28 октября 1727 года (в Московском некрополе — 18 сентября?). Многие из его потомков также сделали блестящую карьеру в дипломатии.
Б. И. Куракин завещал устроить в Москве странноприимный дом («шпиталь») для содержания 12 бедных офицеров дворянского звания и составил его регламент. Во исполнение воли отца Александр Куракин в 1730-е гг. организовал в Басманной слободе т. н. Куракинскую богадельню.
Будучи одним из образованнейших людей своего времени, Куракин в своих трудах часто прибегает к голландскому, французскому и итальянскому языкам. Его перу принадлежат дневник и путевые записки, автобиография, доведенная до 1709 года, история русско-шведской войны, политические записки, обширная деловая и семейная переписка. К 1723 году Куракин задумал «Гисторию о Славяно-российской империи», полную историю России, в которой предполагал главным образом остановиться на царствовании Петра, но успел лишь составить подробное оглавление этого труда и «Гисторию о царе Петре Алексеевиче и ближних к нему людях. 1682—1694 гг.» — ценный источник сведений о стрелецких волнениях и первых годах петровского царствования.