Билли Гиббонс
Биография
Уильям Фредерик «Билли» Гиббонс (также The Reverend Billy Gibbons, англ. Преподобный Билли Гиббонс) — американский рок-музыкант, основатель, гитарист и певец группы ZZ Top, основной автор произведений коллектива. Одна из отличительных особенностей его игры — использование в качестве медиатора монетки в двадцать пять центов или в один песо (благодаря этому его гитара звучит совершенно особенно) и глубокая страсть к искусственным флажолетам.
Биография
Билли Гиббонс родился 16 декабря 1949 год в Тэнглвуде, западном пригороде Хьюстона в семье Фредерика Ройяла и Лоррейн Гиббонс. Отец музыканта был дирижером в оркестре и пианистом. Он работал вместе со своим двоюродным братом, арт-директором и продюсером Седриком Гиббонсом, на Сэмюэла Голдвина из Metro-Goldwyn-Mayer. Билли Гиббонс с ранних лет пробовал себя в оркестре, где был перкуссионистом после учебы в Нью-Йорке у Тито Пуэнте. Затем Билли Гиббонс посещал школу искусств в Голливуде.
Как вспоминал сам Гиббонс, толчком к его карьере послужил эпизод, случившийся с ним в семи-восьмилетнем возрасте, когда его отец взял его с собой в студию звукозаписи: «Затем он ушел в офис или еще куда-то, оставив меня сидеть и болтать ногами. Через какое-то время в студию вошел Би Би Кинг с его группой, настроились и начали записываться. Я никогда не забуду этот момент. Я уверен, это дало мне толчок в музыку».
Мир блюза, госпела и рок-н-ролла для юного Билли открыла его няня, афроамериканка Стелла «Большая» Мэттьюз, а также ее старшая дочь Стелла «Маленькая» Мэттьюз, которая иногда брала с собой Билли в клубы и слушала вместе с ним пластинки мастеров блюза. Следующей важной ступенью в становлении музыканта стала подаренная ему на Рождество 1963 года электрогитара Gibson Les Paul Melody Maker 1962 года. По словам самого Гиббонса, вскоре никто не мог его оторвать от постоянной игры на «примитивной» гитаре, подключенной к усилителю Fender Champ.
ZZ Top и карьера
Первую группу под названием Saints Гиббонс вместе со своими друзьями Дэвидом Кроссвелом и Филиппом Тафтом собрал в 14 лет в Голливуде, где он учился в школе искусств. Она состояла из трех гитаристов, включая Гиббонса и барабанщика. Как вспоминал Гиббонс, в этой группе он стал петь потому что «У двух старших парней были большущие усилители, а у меня совсем маленький, и я орал, чтобы меня услышали». Затем Гиббонс играл в группах Billy G &, the Blueflames и The Coachmen, которые выступали в клубах. В 1967 году Гиббонс вернулся в Хьюстон, где, вдохновленный группой 13th Floor Elevators, летом 1967 года создал группу The Moving Sidewalks, переключившись с ритм-н-блюза на психоделическую музыку. Она уже имела некоторый успех, записав несколько синглов и полноценный альбом Flash. Сингл группы 99th Floor даже возглавил хит-парад Хьюстона и продержался на первом месте в течение 6 недель. Группу заметила компания Wand Records и выпустила еще один хит Need Me. Вскоре группа была переименована в 99th Floor. Группу часто приглашали открывать концерты более именитых исполнителей, например The Doors и Джимми Хендрикса. В 1969 году группа распалась.
Летом 1969-го Гиббонс организовал группу ZZ Top. После нескольких перемен в составе возник стабильный состав группы, в который вошли басист и вокалист Дасти Хилл и барабанщик Фрэнк Бирд. Менеджером группы стал Билл Хэм. В этом составе группа работает уже более 50 лет.
Билли Гиббонс является известным коллекционером гитар и хот-родов. Он также использует уникальные гитары при выступлениях, такие как «Pearly Gates», Gibson Les Paul Standard 1959 года выпуска, и «Lil Red», Gibson Les Paul Standard 1962 года выпуска.